लखनऊ सुपर जायंट्स ने आईपीएल 2024 सीजन की शुरुआत तो जोरदार अंदाज में की थी लेकिन पिछले 2-3 हफ्तों में टीम की गाड़ी पटरी से उतरने लगी है. केएल राहुल की कप्तानी वाली इस टीम को सबसे झन्नाटेदार मार पड़ी सनराइजर्स हैदराबाद के हाथों, जिसने लखनऊ के 166 रनों के लक्ष्य को सिर्फ 9.4 ओवरों में हासिल कर लिया. लखनऊ की इस हार के बाद टीम के मालिक संजीव गोएनका का एक वीडियो वायरल हो रहा है, जिसमें वो कप्तान राहुल को डांट रहे हैं लेकिन राहुल और लखनऊ की तकदीर तो उस वीडियो के बाद बदलने लगी थी, जो एक महीने पहले आया था.
बुधवार 8 मई की शाम हैदराबाद के उप्पल स्टेडियम में सनराइजर्स की ओपनिंग जोड़ी, अभिषेक शर्मा और ट्रेविस हेड ने सिर्फ 58 गेंदों के अंदर लखनऊ के स्कोर को ध्वस्त कर दिया. इसके साथ ही लखनऊ को 12 मैचों में छठी हार मिली. इसमें सबसे खास बात ये है कि 6 में से 4 हार टीम को स्कोर को डिफेंड करते हुए मिली और यहीं पर वो वीडियो फिर से चर्चा में आ गया है, जिसके बाद ये स्थिति शुरू हुई.
वो वीडियो, जिसके बाद सब कुछ बदल गया
लखनऊ ने 2022 में आईपीएल में अपना डेब्यू किया था और उसके बाद से अब तक इस सीजन में लगातार 13 मैचों में 160 या उससे ज्यादा के स्कोर को सफलतापूर्वक डिफेंड किया था. ये अपने आप में एक बड़ी बात है, जिसके लिए लखनऊ की खूब तारीफ भी हुई. फिर 7 अप्रैल को लखनऊ ने गुजरात के खिलाफ 163 का स्कोर डिफेंड किया और इसके बाद फ्रेंचाइजी के सोशल मीडिया पर 23 सेकंड का वीडियो पोस्ट किया गया, जिसमें मजाकिया अंदाज में टीम के इस रिकॉर्ड की तारीफ की गई थी.
13-0 when defending 160+ 💙🔥 pic.twitter.com/Zt67qS7p15
— Lucknow Super Giants (@LucknowIPL) April 8, 2024
बस ये आखिरी बार था जब लखनऊ ने कोई स्कोर सफलतापूर्वक डिफेंड किया था. इसके बाद से ही लखनऊ ने 4 मैचों में पहले बल्लेबाजी की और हर बार टीम ने 160 से ज्यादा का स्कोर बनाया. यहां तक कि राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ तो उसने 196 रन भी बनाए थे लेकिन इन चारों ही मैचों में टीम को करारी हार का सामना करना पड़ा है. हर बार चेज करने वाली टीम ने बिना किसी परेशानी के लक्ष्य हासिल किए.
प्लेऑफ की राह मुश्किल
अब इसे संयोग कहा जाए या कुछ और, लेकिन इतना तो साफ है कि राहुल और लखनऊ के लिए इस वीडियो के बाद से बहुत कुछ छिन गया. कप्तान राहुल की बैटिंग फिर से सवालों के घेरे में आ गई है, जो हैदराबाद के खिलाफ 33 गेंदों में सिर्फ 29 रन बना सके थे. उनकी कप्तानी भी निशाने पर है और सबसे अहम बात ये है कि टीम की प्लेऑफ की राह मुश्किल होती दिख रही है. उसके पास अब सिर्फ आखिरी 2 मौके हैं दिल्ली कैपिटल्स और मुंबई इंडियंस के खिलाफ, जहां उसे जीत दर्ज कर प्लेऑफ के लिए दावा ठोकना होगा.
